(ams). Wir essen nicht nur, wenn wir Hunger haben, sondern manchmal auch, wenn wir uns mental unwohl fĂŒhlen. Auf Dauer kann dieses emotionale Essen krank und dick machen. Wie können wir lernen, mit negativen GefĂŒhlen umzugehen, statt sie mit dem Griff in den KĂŒhlschrank zu verdrĂ€ngen? Und wann wird emotionales Essen krankhaft? Das erklĂ€rt Dr. Sylvia Böhme, Psychologin und Psychotherapeutin bei der AOK.
Stress, Angst, Einsamkeit, Langeweile, Frust oder einfach nicht gut drauf: Viele Menschen neigen in schwierigen Situationen dazu, sich mit Schokolade, Pommes, Kuchen, Chips oder anderen Snacks zu trösten. „Von emotionalem Essen spricht man, wenn Menschen versuchen, ihre GefĂŒhle durch Essen zu beeinflussen, sich zum Beispiel regelmĂ€Ăig mit Essen beruhigen oder die Stimmung heben zu wollen, ohne wirklich Hunger zu haben. Der Griff zur Schokolade bei Frust oder Stress, der Kuchen oder die Chips, um sich zu trösten – dieses Verhalten wirkt jedoch nur kurzfristig, die eigentlichen GefĂŒhle werden dabei nicht bearbeitet“, erklĂ€rt Psychologin Dr. Böhme.
Folgen fĂŒr die Gesundheit
Doch diese Wirkung hĂ€lt nicht lange an. Das schlechte Gewissen meldet sich, bis hin zu SchuldgefĂŒhlen. Zumal das ursprĂŒngliche Problem nicht bearbeitet ist, wie etwa der Ărger ĂŒber eine geplatzte Verabredung, die Trauer um einen geliebten Menschen, die EnttĂ€uschung nach einer Trennung, die Angst und Wut bei Konflikten. In der Folge nehmen die Menschen eventuell an Gewicht zu und das Risiko fĂŒr Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigt. Psychologin Dr. Böhme merkt an: „Emotionales Essen ist zwar an sich keine Krankheit, doch die psychische und körperliche Gesundheit kann darunter leiden.“
Biologisch oder erlernt?
Doch warum bekĂ€mpfen manche Menschen den Stress mit Essen, andere wiederum bekommen bei Aufregung gar nichts runter? Ist emotionales Essen biologisch bedingt oder ein im Laufe des Lebens erworbenes Verhaltensmuster? Oft ist das ein erlerntes Verhalten. Manche Eltern beruhigen oder trösten ihre Kinder mit Essen. Und auch das Essverhalten der Eltern hat eine Vorbildfunktion. „AuĂerdem wird uns natĂŒrlich auch in der Werbung und in den Medien beigebracht, dass Essen und Stimmung im Zusammenhang stehen“, so Böhme. Dazu können biologische Faktoren kommen, denn das Belohnungssystem mancher Menschen ist besonders empfĂ€nglich fĂŒr die Reize von Lebensmitteln.
Achtsam spĂŒren
Wer bei Stress oder Frust isst, sollte lernen, sich von dem gewohnten Muster zur StressbewĂ€ltigung zu lösen. „ZunĂ€chst ist es wichtig, sich diese Automatismen erst einmal bewusst zu machen“, sagt Dr. Böhme. Achtsamkeit im Alltag kann dabei helfen, den Auslösern auf die Spur zu kommen und auch die negativen GefĂŒhle zu spĂŒren, ĂŒberhaupt benennen zu können und zuzulassen. Das haben viele Menschen nie wirklich gelernt und drĂ€ngen ihre Emotionen eher beiseite und ĂŒberlagern sie – zum Beispiel mit Essen. Ein Achtsamkeitstraining kann dabei helfen, mit Stress oder anderen psychischen Belastungen umzugehen und damit echten Hunger von emotionalem Essen unterscheiden zu lernen. AOK-Expertin Böhme: „Was wenig hilft, ist eine DiĂ€t, nach dem Motto: Ich muss nur mehr Disziplin an den Tag legen! Das fĂŒhrt an dem eigentlichen Problem vorbei. Denn das ĂŒbermĂ€Ăige Essen ist nur das Symptom. Ursachen sind nicht angemessen verarbeitete unangenehme GefĂŒhle, und die verarbeiten sich mit einer DiĂ€t auch nicht besser.“
Text/Foto: AOK