Stuttgart. Der Porsche TAG Heuer Esports Supercup (PESC) startet am Samstag, 5. Februar, in die neue Saison. Auf der virtuellen Variante des Grand Prix-Kurses in Hockenheim feiert der rund 375 kW (510 PS) starke Porsche 911 GT3 Cup dann auch seine digitale Wettbewerbspremiere. Mit dem Cup-Neunelfer der Generation 992 kĂ€mpfen in diesem Jahr insgesamt 35 der besten Esports-Simracer aus 16 Nationen um Meisterschaftspunkte und Preisgelder in Höhe von insgesamt 200.000 US-Dollar. Die weltweite Meisterschaft auf der Simulationsplattform iRacing umfasst zehn SaisonlĂ€ufe und endet Anfang Juni mit dem Saisonfinale im Autodromo Nazionale von Monza. Neben Traditionsstrecken wie der NĂŒrburgring-Nordschleife und dem Circuit des 24 Heures in Le Mans gehören erneut die Formel-1-Kurse in Barcelona, Silverstone, MontrĂ©al und Spa-Francorchamps zu den Austragungsorten. Erstmals macht der virtuelle Markenpokal auch auf dem Red Bull-Ring in Spielberg Station. Ein weiteres Novum: Die Esports-Community entscheidet per Online-Voting darĂŒber, auf welcher Strecke der dritte Saisonlauf stattfindet.
âPorsche Motorsport ist Mitte Januar beim virtuellen 24-Stunden-Rennen von Le Mans bereits mit einer Podiumsplatzierung in das neue Simracing-Jahr gestartet â nun lĂ€uft der Countdown fĂŒr den Auftakt des Porsche TAG Heuer Esports Supercup 2022″, erlĂ€utert Marco Ujhasi, Manager Esports bei Porsche Motorsport. âDabei steht der auf der Modellgeneration 992 basierende 911 GT3 Cup erstmals auch in einem virtuellen Porsche-Markenpokal als neues EinsatzgerĂ€t im Mittelpunkt. Die stark besetzte Serie geht in diesem Jahr in ihre vierte Saison und wartet erneut mit einem internationalen Teilnehmerfeld auf. Gemeinsam mit den zahlreichen Fans freuen wir uns auf packendes Simracing.“
HochkarÀtiges Starterfeld kÀmpft um die Meisterschaft
Sebastian Job aus dem Team Red Bull Racing Esports peilt seinen zweiten Titel im Porsche TAG Heuer Esports Supercup an: Der Brite hatte sich bereits 2020 zum Champion gekrönt. âMein Ziel ist ganz klar der Gewinn der Meisterschaft. Im vergangenen Jahr musste ich leider anderen den Vortritt lassen“, erklĂ€rt der 21-JĂ€hrige. âEinige der Top-Fahrer aus der zurĂŒckliegenden Saison gehen aktuell zwar nicht mehr an den Start, aber die Konkurrenz ist nach wie vor stark und der Kampf um den Titel eine groĂe Herausforderung. Aktuell muss ich mich noch an das neue Auto gewöhnen. Bis zum ersten Lauf sollten wir aber alles im Griff haben!“
Neben Job zĂ€hlen auch dessen Landsleute Kevin Ellis Jr., der fĂŒr Apex Racing Team ins Lenkrad greift, und der fĂŒr Virtual Racing School fahrende Charlie Collins zu den AnwĂ€rtern auf die Nachfolge des amtierenden Champions Joshua Rogers. Der Titelverteidiger aus Australien verzichtet in diesem Jahr auf die Teilnahme, nachdem er in der abgelaufenen Saison die Serie zum zweiten Mal fĂŒr sich entschieden hat.
David Williams gewinnt Contender-Serie und zieht in den PESC ein
Die limitierten StartplĂ€tze fĂŒr den Porsche TAG Heuer Esports Supercup waren wie immer heiĂ begehrt. Nur die Top-20-Fahrer der abgelaufenen Saison haben sich automatisch fĂŒr die diesjĂ€hrige Serie klassifiziert. Um eines der 15 verbleibenden Cockpits zu erobern, mussten sich Kandidaten aus der ganzen Welt erstmals einem zweistufigen Auswahlmodus stellen. In Runde 1 konnten alle bei iRacing registrierten User an einem speziellen Qualifying-Wettbewerb teilnehmen. Die besten 15 Fahrer der Gesamtwertung rĂŒckten im zweiten Schritt in die sogenannte Contender-Serie auf. Dort trafen sie im September und Oktober des vergangenen Jahres bei sechs Rennen auf jene Esports-Racer, die im PESC 2021 die PlĂ€tze 21 bis 40 belegt hatten.
Als Sieger ging dabei der Brite David Williams hervor. Der Fahrer aus dem Team Virtual Racing Racing School verwies den Franzosen Quentin Vialatte und den Belgier Julien Soenen (beide R8G eSports) auf die RĂ€nge zwei und drei. Zusammen mit zwölf weiteren Teilnehmern des Shoot-outs dĂŒrfen sie sich nun ĂŒber den Einzug in den PESC 2022 freuen. Auch Rennprofi Ayhancan GĂŒven schaffte erneut den Sprung ins Starterfeld. Der 24-jĂ€hrige TĂŒrke hatte den realen Porsche Mobil 1 Supercup im vergangenen Jahr noch als Porsche-Junior auf Rang drei beendet.
Beim Saisonauftakt des Porsche TAG Heuer Esports Supercup auf dem Hockenheimring treten die Simracer am 5. Februar ab 20:00 Uhr (MEZ) zunĂ€chst zu einem Sprintlauf ĂŒber neun Runden an. Das Hauptrennen ĂŒber die doppelte Distanz beginnt um zirka 20:25 Uhr. Fans können das iRacing-Geschehen online ĂŒber die Porsche-KanĂ€le auf YouTube (https://www.youtube.com/c/Porsche) und Twitch (http://www.twitch.tv/porsche) live verfolgen.
Prominente Influencer starten in der All-Star-Serie
Bekannte Content Creator aus der Esports-Racing-Szene bereichern erneut das Rahmenprogramm. Sie gehen in der Porsche TAG Heuer Esports Supercup All-Star Series an den Start. Als Titelverteidigerin tritt die Australierin Emily Jones alias âEmree“ an. Zu den weiteren Stars zĂ€hlen prominente Influencer wie Jimmy Broadbent, Jaroslav HonzĂk â online besser bekannt als âJardier“ â sowie Pierre-Olivier âDepielo“ Valette. Bei ausgewĂ€hlten LĂ€ufen nehmen zudem Rennfahrer aus dem Kader von Porsche Motorsport im virtuellen Cockpit Platz und ergĂ€nzen das international besetzte Teilnehmerfeld.
Besonderheit dabei: Bei den ersten drei SaisonlĂ€ufen dient der virtuelle Porsche 911 GT3 Cup als SportgerĂ€t. Danach kommen fĂŒr jeweils drei weitere Rennen der Porsche 718 Cayman GT4 und der 911 GT3 R zum Einsatz. Womit beim Finale gefahren wird, entscheidet die Community per Voting. Der All-Star-Livestream beginnt ab 18:30 Uhr (MEZ) mit dem Qualifying. FĂŒr die darauffolgenden beiden Rennen schaltet die Startampel um zirka 18:45 Uhr respektive 19:05 Uhr auf GrĂŒn.
Der Zeitplan (alle Zeiten MEZ)*
Samstag, 5. Februar
18:30 Uhr â 18:45 Uhr: Qualifying All-Stars
18:45 Uhr â 19:00 Uhr: Sprintrennen All-Stars
19:05 Uhr â 19:30 Uhr: Hauptrennen All-Stars
19:47 Uhr â 20:00 Uhr: Qualifying PESC
20:00 Uhr â 20:15 Uhr: Sprintrennen PESC
20:25 Uhr â 20:55 Uhr: Hauptrennen PESC
* alle Zeitangaben können leicht variieren
Der Rennkalender 2022
05.02.2022 â Deutschland: Hockenheimring (9/18 Runden)
19.02.2022 â Spanien: Barcelona (9/18 Runden)
05.03.2022 â tba nach Online-Voting
19.03.2022 â GroĂbritannien: Silverstone GP-Kurs (7/14 Runden)
26.03.2022 â Ăsterreich: Spielberg (10/20 Runden)
09.04.2022 â Kanada: Montreal (10/20 Runden)
23.04.2022 â Belgien: Spa-Francorchamps (6/12 Runden)
07.05.2022 â Deutschland: NĂŒrburgring-Nordschleife, 24h-Variante (3/4 Runden)
21.05.2022 â Frankreich: Le Mans (3/6 Runden)
04.06.2022 â Italien: Monza (7/14 Runden)
in Klammern: Rundenanzahl fĂŒr Sprint- und Hauptrennen
Foto: Porsche 911 GT3 Cup (Esports), Porsche TAG Heuer Esports Supercup, Hockenheim (D) (c) Porsche AG