Papst Franziskus findet seine letzte Ruhestätte in der Kirche Santa Maria Maggiore. Das katholische Kirchenoberhaupt hatte bereits 2023 öffentlich den Wunsch geäußert, in der von ihm geliebten Basilika beigesetzt zu werden. In den vergangenen Jahren hatte Franziskus häufig vor der Ikone der Heiligen Jungfrau in der Kirche gebetet – insbesondere tat er dies vor und nach jeder Auslandsreise. Zuletzt hatte er sich am 12. April zu Beginn der Osterwoche in das prächtige Gotteshaus begeben.
Franziskus ist der achte Pontifex, dessen sterbliche Überreste in der päpstlichen Basilika beigesetzt werden und der erste seit Clemens IX. im Jahr 1669. Seit 1903 waren bislang alle Päpste im Petersdom beigesetzt worden.
Franziskus‘ Grab wird sich in einem Seitenschiff der Basilika in der Nähe des Altars von Sankt Franziskus befinden. Die Grabstätte besteht nach Angaben des Vatikans aus Marmor aus der Region Ligurien im Nordwesten Italiens – dort lebten einst die Vorfahren des als Jorge Bergoglio in Argentinien geborenen Papstes.
Auf seinem Grabstein wird die Inschrift „Franciscus“ – der lateinische Name des verstorbenen Papstes – stehen. Über dem Grab wirdl eine Nachbildung des von Franziskus zu Lebzeiten getragenen Kreuzes hängen.
Santa Maria Maggiore ist eine von vier päpstlichen Basiliken außerhalb der Vatikanstadt und innerhalb Roms. Päpstliche Basiliken sind Kirchen mit einem Sonderstatus: Sie unterstehen direkt der Rechtsprechung des Vatikan und sind dem Papst anvertraut. In päpstlichen Basiliken befindet sich ein Papstaltar, an dem nur das katholische Oberhaupt selbst oder ein Vertreter die Messe halten dürfen.
Text/Foto: Welt Nachrichtensender am 26. April 2025