Wie können junge Menschen ihre Heimat aktiv mitgestalten? Diese Frage stand im Mittelpunkt des heutigen Jahrestreffens der sachsen-anhaltischen Naturparke in Gräfenhainichen (Landkreis Wittenberg). Im Paul-Gerhardt-Gymnasium machte sich Umweltminister Prof. Dr. Armin Willingmann ein Bild von der Arbeit der Naturparkschule (seit Mai 2025) und kam dabei mit Lehrkräften sowie Schülerinnen und Schülern ins Gespräch. Im Fokus stand vor allem die Umwelt-AG, die sich für Umweltbildung im Naturpark „Dübener Heide“ stark macht und ihre Projekte zu Natur, Umwelt und Heimat vorstellte.
Willingmann betonte: „Es ist beeindruckend zu sehen, mit welchem Engagement sich junge Menschen für ihre Umwelt einsetzen. Naturparkschulen vermitteln nicht nur Wissen, sondern stärken Verantwortungsbewusstsein und die Bereitschaft, die eigene Zukunft aktiv mitzugestalten.“
Für die Naturparke hatte Willingmann eine positive Botschaft im Gepäck: So erhalten die Trägervereine für Pflege und Entwicklung der Flächen von 2027 an deutlich mehr Unterstützung. Das Umweltministerium stockt die Finanzierung auf jährlich insgesamt rund 1,7 Millionen Euro auf – ein Plus von rund 54 Prozent (bisher 1,09 Mio. Euro). Der erste spürbare Anstieg seit 2017 soll einerseits höhere Personalkosten und die Inflation kompensieren und andererseits die Nachhaltigkeitsbildung stärken, vor allem durch je eine zusätzliche Personalstelle für Ranger, die künftig Führungen, Exkursionen und weitere hochwertige Angebote zur Umweltbildung organisieren werden.
„Naturparke verbinden Naturschutz, Bildung und regionale Entwicklung. Sie sind Orte, an denen Menschen ihre Heimat erleben, verstehen und aktiv mitgestalten können. Gerade die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen zeigt, welches Potenzial in diesen Regionen steckt“, betonte Axel Mitzka vom Naturpark Dübener Heide stellvertretend für die Arbeitsgemeinschaft der Naturparke Sachsen-Anhalts.
In Sachsen-Anhalt gibt es aktuell folgende Naturparke: Saale-Unstrut-Triasland, Dübener Heide, Fläming/Sachsen-Anhalt, Unteres Saaletal, Harz/Sachsen-Anhalt und Harz/Sachsen-Anhalt (Mansfelder Land). Sie bedecken mit insgesamt 461.330 Hektar knapp ein Viertel der Landesfläche und werden getragen von fünf Vereinen, die Arbeiten zu Pflege und Entwicklung der Flächen koordinieren.
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Quelle: Ministerium für Wissenschaft, Energie, Klimaschutz und Umwelt des Landes Sachsen-Anhalt am 17. April 2026
Foto: Willingmann bei Jahrestreffen der Naturparke (c) Naturpark Dübener Heide